السيشل او الجزر العذراء

الجزر العذراء مجموعة من تسع جزر بالبحر الكاريبي تقع إلى الشرق من جزيرة بورتوريكو ، وتبعد عنها بحوالي 64 كيلو متراً ، في شرقها ممر أنجادا المائي الهام ويفصلها عن جزر الأنتيل الصغري ، واكتشف هذه الجزر كريستوفر كولومبوس في سنة (899 هـ -1493 م ) ومن ثم احتلتها أسبانيا ثم احتلت بريطانية بعضها في سنة (1077 هـ -1666 م ) واحتلت الدنمرك قسماً منها ، واشترت الولايات المتحدة الجزر التي كانت تحت سيطرة الدنمرك بمبلغ (25 مليون دولار ) في سنة (1336 هـ - 1917 م ) وذلك لكي تسيطر على المدخل الشمالي للبحر الكاريبي والمتمثل في ممر أنجادا المائي الهام .

وتنقسم جزر العذراء سياسياً إلى قسمين :

الأول تحكمة الولايات المتحدة ، وتبلغ مساحته 344,5 كيلومتراً ، وتشكل هذه المساحة ثلثي مساحة الجزر العذراء وأهم جزرها سانت كرمريكس ، وجزيرة سانت توماس وجزيرة جون ، وحوالي 50 جزيرة أخرى غير مسكونة ، ومعظم أرض هذه الجزر من أصل بركاني ، ومناخ المنطقة مداري وحرارته مرتفعة ويلطف الماء من حدتها ، والأمطار غزيرة والرطوبة مرتفعة . سكان القسم الشمالي يقدرون بحوالي (100 ألف نسمة ) أغلبهم من الأفارقة الذي يشكل ثلاثة أرباع السكان ، وعاصمة هذا القسم مدينة شارلوت أمالي وتوجد في جزيرة سانت توماس ، واقتصاد هذه الجزر العذراء الأمريكية مبني على زراعة قصب السكر وتربية الحيوانات مثل الأغنام والماعز ، واستخراج خام البوكسيت ، والسياحة مورد هام للجزر .
القسم البريطاني القسم البريطاني من جزر العذراء بتكون من ست جزر ، تبلغ مساحتها حوالي ثلث مساحة الجزر العذراء كاملة ، وتبلغ مساحة القسم البريطاني من هذه الجزر حوالي (152 ) وأهم جزر هذا القسم تورتولا ، أنجادا ، وجوروا ، ومعظم الجزر قمم جبلية تنحدر سفوحها بشدة ، وتربة الأرض فقيرة لذا فالعي أهم اقتصاديات سكان القسم البريطاني من الجرز العذراء والبالغ عددهم حوالي (14,000 نسمة ) لذلك فالمنطقة صغيرة المساحة قليلة السكان ، وتشكل الجزر العذراء وحدة اقتصادية أهم مواردها السياحة